Dość niespodziewanie w tym roku w III rundzie eliminacji do Ligi Europy goszczą aż 2 łotewskie kluby: Riga FC i FK Ventspils. Bałtycką stawkę uzupełnia litewska FK Sūduva, swojego reprezentanta ma także Estonia (Kalju Nõmme). Na tym etapie faworytami są rywale, ale każdy inny rezultat niż porażka jest bezcennym wkładem do rankingu współczynników. Łatwo nie będzie, ale być może bałtyckie kluby pokuszą się o niespodziankę.
Riga FC – HJK Helsinki. Po dość niespodziewanym wyeliminowaniu Piasta Gliwice, mistrzowie Łotwy stoją teraz przed kolejnym wyzwaniem jakim jest fiński klub. Liga w tym kraju również gra systemem wiosna-jesień, a HJK w bieżącej edycji plasuje się na 5. miejscu. W poprzedniej rundzie rywalizował z Crveną Zvezdą, której Finowie postawili się w rewanżowym spotkaniu wygrywając je. Riga nie jest bez szans, pod warunkiem że dobra gra w ofensywie z Piastem nie była jednorazowym wyskokiem. Kluczowy będzie pierwszy mecz, bo na pewno Łotysze nie dostaną już takich prezentów, jakie otrzymali od mistrza Polski. Szykuje się wyrównany dwumecz, ze wskazaniem na HJK. Ostatni raz z Łotyszami grali w sezonie 2015/2016 gdzie w drugiej rundzie eliminacji LM pokonali FK Ventspils 4-1 w dwumeczu (1-0, 3-1).
FK Ventspils – Vitória Guimarães. Faworyt jest tylko jeden, i mowa naturalnie o Portugalczykach. Ventspils miał dotychczas łatwych rywali – albańską Teutę i maltańską Gżirę. Obydwa pierwsze mecze wygrywał pewnie, natomiast rewanżowe spotkania kompletnie odpuszczał i kończyło się to odpowiednio porażką i remisem. Na Vitorię to zdecydowanie za mało. Dla Portugalczyków będzie to pierwsze w ich historii występów w Europie starcie z łotewską drużyną. W poprzedniej rundzie łatwo rozprawili się z luksemburskim Jeunesse Esch (4-0, 1-0). Ventspils z kolei swoje domowe spotkanie będzie musiał rozegrać w Rydze, ponieważ obiekt w Windawie spełnia wymagania Uefa tylko na dwie pierwsze rundy eliminacyjne.
FK Sūduva – Maccabi Tel Awiw. Ciężkie starcie przed mistrzem Litwy. Drużyna z Izraela jest zdecydowanym faworytem. W II rundzie eliminacyjnej do LM odpadli po wyrównanym dwumeczu z rumuńskim CFR Cluj. Sudūva jednak pokazywała już nie raz, że w europejskich pucharach potrafi zaskoczyć silniejszych rywali (Sion, APOEL), więc być może i tym razem spróbują postawić się faworyzowanemu rywalowi z Izraela. O korzystny rezultat będzie jednak niezwykle trudno. Dla Maccabi będzie to pierwsze starcie z litewską drużyną od 2001 roku. Wówczas w rundzie kwalifikacyjnej do Pucharu UEFA piłkarze z Tel Awiwu rozbili Żalgiris Wilno 7-0 w dwumeczu (6-0, 1-0)!
