Ceturtdien, 26. augustā, Baltijas čempioni aizvadīja atbildes spēles UEFA Konferences līgas kvalifikācijas Play-off kārtā. Kamēr Latvijas un Lietuvas komandas izstājās no dalības Eirokausos, turpretī Igaunijas čempionvienība “Flora” divu spēļu summā pieveica Īrijas čempionus “Shamrock Rovers” (5:2), tādējādi nodrošinot vietu grupu turnīrā, kas kādai no Igaunijas komandām ir izdevies pirmoreiz. Rakstā – vairāk par atsevišķiem momentiem, ko vērts izcelt, kā arī par katra no čempionu gaitām šajā vasarā.
Viļņas “Žalgiris” uzvar 1. kārtā, pārējās zaudē
2020. gada Lietuvas čempioni Čempionu līgas 1. kvalifikācijas kārtā izlozē ieguva Ziemeļīrijas čempionus “Linfield”. Abos mačos izcīnot uzvaras – mājās 3:1, viesos 2:1 –, summā kopā 5:2, un nākamajā kārtā bija jātiekas ar “Ferencváros” no Ungārijas. Šeit gan gana pārliecinoši piekāpās – divu spēļu nogrieznī zaudējot 1:5. Tā kā tika zaudēts Čempionu līgas 2. kvalifikācijas kārtā, “Žalgiris” pārcēlās uz Eiropas līgas 3. kvalifikācijas kārtu, kur pretī Slovēnijas “Mura”. Pirmajā mačā viesos neizšķirts – 0:0. Atbildes spēlē, jau 12. minūtē ielaižot, zaudējums ar rezultātu 0:1. Līdz ar šo zaudējumu nācās pāriet uz Konferences līgu – Play-off kārtā jāspēlē pret “Bodø/Glimt” (Norvēģija). Pirmajā spēlē, kopumā aizvadot ļoti labā līmenī, statistikas ziņā esot līdzīgiem ar klubu no Norvēģijas, kompensācijas laikā izrāva 2:2, kas bija gana cerīgi pirms atbildes dueļa izbraukumā. Tur pirmajā puslaikā gan sitienu, gan vārtu gūšanas momentu bija vairāk bija lietuviešiem, turpretī otrajā puslaikā pretēji – gan iespēju, gan sitienu bija vairāk, kā arī vārtu guvums, kas atnesa norvēģiem uzvaru 1:0, attiecīgi 3:2 divu spēļu summā.
“Flora” tiek grupā
Par “Flora” ceļu līdz Konferences līgas grupu turnīram var skatīt attēlā apakšā. Daudzi par to runā, bet arī jāuzsver, ka “Flora” to paveica ar sākumsastāvā esošiem 11 Igaunijas futbolistiem, tas ir, bez neviena leģionāra. Liela daļa no šāda panākuma, tikšanas grupā, ir komandas uzbrucējam Rauno Sapinenam, kurš astoņās Eirokausu spēlēs guva 8 vārtus (4 Čempionu līgā un pa 2 gan Eiropas līgās, gan Konferences līgā, kā arī 3 reizes asistēja.
Jāatzīst, ka “Flora” iekļūva grupu turnīrā, pieveicot komandas no Maltas un Īrijas, kas tāpat ir nav vienkārši. Laba bija arī iepriekšējā, 2020./2021., gada sezona. Kopā rēķinot šīs 2 sezonas, ir uzvarējuši 4 kārtās, iepriekš 25 sezonās uzvarot tikai divās reizēs (summā). Redzams arī, ka kopš 2013./2014. g. sezonas mājās tallinieši iekrājuši solīdu statistiku: 8 uzvaras, 2 neizšķirti un 4 zaudējumi.
Konferences līgas grupu turnīrā “Flora” spēlēs pret “Gent”, “Anorthosis” un “Partizan”.
“Riga” paliek soļa attālumā no pirmā grupu turnīra
Daudz ir runāts par, protams, neveiksmi pret Gibraltāra klubu “Lincoln Red Imps” (mājās 1:1, viesos 1:3), taču, lai gan ir nožēla, ka neizdevās tikt grupā, ar daudzām problēmām (lielas daļas sastāva nomaiņa sezonas vidū, attiecīgi nespēja iespēlēties, momentu nerealizēšana mājas spēlē pret Gibraltāra klubu, nepilns sastāvs Gibraltārā), ar kurām saskārās “Riga”, kuras paši pieļāva, pirms tam pieveica gan Ziemeļmaķedonijas “Shkendija” (3:0), kā arī Maltas “Hibernians” (4:2).
Atgriežoties pie zaudējuma Gibraltārā (1:3), tabulā apakšā var redzēt to, ka šis zaudējums divu spēļu summā, ņemot vērā UEFA valstu reitingu starpību (atšķirību) starp pretinieka (Gibraltāra) un Latvijas valstīm – pagaidām Latvija ir 36. vietā, Gibraltārs 51. vietā, starpība ir 15 vietu –, ir tāds, kurā Latvijas komanda ir piekāpusies zemu rangā esošas valsts komandai. Protams, varētu skatīt komandu rangu, tāpēc uzsveru, ka tas nav gluži objektīvs – kaut vai zinot, ka, lai arī valsts var būt zemu reitingā, komanda attiecīgajā valstī ir galvu augstāk nekā citas un izrāda labu pretestību (šajā gadījumā tā varētu būt “Lincoln Red Imps”). Vēl kāda atruna: 1993./1994. g. sezonā “RAF Jelgava”, lai gan mājās 1:0 uzvarēja, viesos nespēja ierasties un dabūja tehnisko zaudējumu 0:3.
RFS nenovērtētā 5:0 uzvara pret Ungārijas “Puskas Akademia”
Ja būtu jāvērtē, kura Latvijas komanda aizvadīja vislabāk Eirokausu vasaru, RFS noteikti būtu vislabāk vērtētā. Vēlos izcelt Konferences līgas 2. kvalifikācijas kārtu, kurā RFS bija jāspēlē pret “Puskas Akademia” no Ungārijas. Ja skatās visās vēsturē Latvijas komandu pārliecinošākās uzvaras divu spēļu summā (vismaz ar 4 vārtu pārsvaru), tad izceļas šī 5:0 uzvara. Kāpēc? Pirmkārt, tā izcīnīta pret reitingā 10 vietu augstāk esošo Ungāriju, kas ir labākais rezultāts, otrkārt, nav ielaisti vārti, treškārt, abās spēlēs ir uzvaras.
Vēl, atskatoties ar nelielu laika nobīdi, ir jāatdod gods duelim pret “Gent”. Beļģija patlaban reitingā ir 13. vietā, 23 vietas augstāk nekā Latvija. Lūkojoties sadaļā, kurā Latvijas komandas divu spēļu summā nav zaudējušas vairāk kā ar vienu vārtu starpību un kurā vērtēta vietu atšķirība (Latvija ir liels pastarītis), pret “Gent” Latvijas vicečempione RFS nospēlēja vairāk nekā labi (tiesa, ne izcili, jo neuzvarēja). Šajā sarakstā augšā ir tādi dueļi kā 1997. gadā “Skonto” pret “Real Valladolid” (summā 1:2, 29 vietu atšķirība), 2006. gadā “Ventspils” pret “Newcastle United” (0:1, 29 vietas), 1998. gadā “Skonto” pret Maskavas “Dinamo” (4:5, 26 vietas), 2019. gadā “Riga” pret “Copenhagen” (2:3, 24 vietas), vēl kāds un tad arī RFS un “Gent” duelis!
