Tekst powstał we współpracy z Klemensem Przybyłem ze strony J.League – Poland.
W przypadku kraju kwitnącej wiśni sytuacja jest odwrotna niż w przypadku dotychczasowych odcinków serii „Dookoła świata”. Do Japonii wg informacji Klemensa, eksperta od tamtejszej piłki, nigdy nie zapuścił się żaden Litwin ani Łotysz. Za to na boiskach Litwy i Łotwy gościła spora delegacja japońska, której poświęcę dzisiejszy tekst. Ta część obejmuje głównie japoński zaciąg z FB Gulbene.
Japończycy grający na Litwie lub Łotwie:
Takayuki Seto (RFS Ryga)
Defensywny pomocnik to nowy nabytek trzeciej drużyny Łotwy. Seto trafił nad Bałtyk z japońskiej drużyny Ventforet Kofu, wcześniej występował przez 11 lat w rumuńskiej Astrze Giurgiu. Przez ten czas zdążył zostać obcokrajowcem z największą ilością występów w historii całej ligi rumuńskiej. Zanotował ich aż 263! Według informacji od strony J.League – Poland 32-latek będzie miał szanse odbudować swoją formę w Rydze, gdyż w swoim poprzednim klubie z drugiej ligi japońskiej nie dostawał zbyt wielu szans, podobnie jak na wypożyczeniach w tureckim Osmanlisporze. Seto zaliczył już swój debiut w Virslidze w inaugurującej serii gier przeciwko FK Liepaji. Transfermarkt wycenia pomocnika na kwotę 400 tysięcy euro.
Shunskuke Nakamura (Valmiera Glass VIA)
24-latek nazywa się dokładnie jak legendarny gracz Celticu i reprezentacji Japonii ale dorobek ma znacznie skromniejszy. Nakamura podobnie jak Seto trafił na Łotwę dopiero tej zimy. Do Valmiery defensywny pomocnik trafił z maltańskiej drużyny Pietà Hotspurs FC. W Europie pojawił się w 2017 roku i trafił na Maltę właśnie, do Qrendi FC. Wcześniej występował w Senshu University i w młodzieżówce Urawa Red Diamonds. Na Łotwie jeszcze nie zadebiutował, Valmiera sezon zainauguruje w niedzielę pojedynkiem z BFC Daugavpils. Transfermarkt wycenia go na 150 tysięcy euro.
Shottaro Hattori (FK Auda, 1. Liga)
Japonia ma również swojego przedstawiciela na drugim poziomie rozgrywek. Shottaro Hattori to napastnik FK Audy, w której pierwszy raz pojawił się w styczniu 2015. Do Audy trafił wówczas z malezyjskiego klubu DRB-HICOM. Na Łotwie pograł rok i zaowocowało to transferem do słowackiej Rimavskiej Soboty. Od marca 2018 z powrotem gra w Audzie, przyszedł do niej z… Omanu. Jego klubem był bowiem zespół z tego kraju – Ibri Club. W przeszłości grał np. w Tajlandii, Urugwaju czy Nowej Zelandii.
Japończycy którzy w przeszłości grali na Litwie lub Łotwie:
Ryotaro Nakano (BFC Daugavpils, FK Jelgava)
Na Łotwie Nakano pojawił się najpierw w Daugavpils. Trafił tam w 2013 roku z Niemiec, z Pommern Greifswald. Jeszcze wcześniej grał w Arce Gdynia. W 2016 z BFC przeszedł do Jelgavy. Pograł tam rok i za 30 tysięcy euro przeszedł do tajskiego Chonburi FC. Po rocznym epizodzie wrócił do Jelgavy, ale w styczniu 2019 wrócił do Tajlandii, do Thai Honda. Według informacji Klemensa Przybyła Japończyk zadebiutował już w swoim nowym klubie. W Virslidze zagrał 95 razy, zdobył 8 goli i zanotował 4 asysty. Na drugim poziomie rozgrywkowym na Łotwie wystąpił 26 razy i zdobył tyle samo bramek.
Shouhei Tsuchiya (FB Gulbene)
Gulbene było ostoją dla dużej liczby Japończyków. Jednym z nich był Tsuchiya, którego przygoda na Łotwie trwała 5 miesięcy. Na Łotwę trafił 1 marca 2012, a wyjechał z niej na początku lipca 2012. Jego następnym zespołem była polska Arkonia Szczecin. Zagrał 5 spotkań w Virslidze i 1 w pucharze.
Masaki Hemmi (FB Gulbene)
Defensywny pomocnik trafił na pół roku do Gulbene z… Puerto Rico. Od lipca 2011 do stycznia 2012 zagrał 10 razy w Virslidze i 1 raz w pucharze. Potem wyleciał do USA.
Toshikazu Irie (FB Gulbene)
Kolejny zawodnik Gulbene ze stażem na Łotwie mniejszym niż rok. Irie przez 6 miesięcy zagrał jednak w 15 spotkaniach Virsligi co jest dobrym wynikiem. W sierpniu 2012 odszedł do Górnika Łęczna, a w 2013 roku zakończył piłkarską karierę.
Yosuke Saito (FB Gulbene, FK Ventspils, Riga FC)
Saito w ciągu 2 lat na Łotwie zagrał w 3 klubach. Daje to łącznie 46 spotkań w Virslidze, 20 goli i 2 asysty. Dobry bilans napastnika sprawia, że Virsliga to rozgrywki w których grał i strzelał najwięcej w całej karierze. Pierwszy raz wystąpił w lidze łotewskiej w 2012 roku w Gulbene, gdzie trafił z Indonezji. W lipcu 2012 po pół roku w Gulbene przeszedł do Ventspilsu. Po 8 miesiącach w Ventspils odszedł do rosyjskiej Ufy. W lutym 2016 trafił do Rigi FC i po wygaśnięciu rocznego kontraktu odszedł z klubu. Potem zakotwiczył w estońskim JK Viljandi i zakończył karierę w Estonii.
Hideaki Takeda (FB Gulbene, FC Jurmala)
Kolejny członek z japońskiej gwardii Gulbene z lat 2011-2012. Jednocześnie to następny zawodnik, który w tym klubie występował przez krócej niż rok. Po pół roku w Gulbene, pod koniec lipca 2012 odszedł do estońskiego Nomme Kalju. Po półrocznym pobycie w Estonii wrócił do Gulbene na taki sam okres czasu. Stamtąd odszedł do FC Jurmali na następne pół roku. Potem zakończył karierę. W Virslidze zagrał 37 spotkań i zdobył 12 spotkań, dodatkowo zdobył 3 asysty. Do tego zagrał 2 razy w pucharze i 2 razy w 1. lidze zdobywając bramkę.
Atsushi Waki (FB Gulbene)
Na Łotwie 8 miesięcy, od lipca 2014 do lutego 2015. Z Gulbene napastnik odszedł do Concordii Elbląg. Dziś 28-latek występuje w niemieckiej 6. lidze dla TuS Sulingen. Co ciekawe zawodnik oprócz ataku potrafi grać na środku obrony.
Shota Yanagi (FB Gulbene)
Do Gulbene trafił 1. marca 2012 roku ze szkolnego zespołu Kagoshima High School of Business. Na Łotwie zabawił 10 miesięcy i 1. stycznia 2013 odszedł w nieznanym kierunku. W Virslidze prawy obrońca zagrał 13 razy, 1 raz w pucharze Łotwy.
Shoma Akuta (FB Gulbene)
Na Łotwę trafił z Holandii, z klubu ESA Rijkerswoerd w lipcu 2012. Na początku 2013 roku odszedł już z Gulbene po rozegraniu zaledwie 4 spotkań w Virslidze i 1 w pucharze. Po pół roku bezrobocia trafił do Energetyka Gryfino. Pograł tam kolejne pół roku a od początku 2014 jego losy są nieznane.
Ryota Ishikawa (FB Gulbene)
Filigranowy (1,64 metra wzrostu) ofensywny pomocnik zaliczył kilka lig ze swojego kontynentu, przygoda w Gulbene była jedynym europejskim epizodem w jego karierze. Na Łotwie grał 10 miesięcy, po tym jak w marcu 2012 trafił do Gulbene z FC Osaka. Na początku 2013, kiedy odchodziło wielu Japończyków z Gulbene, Ishikawa udał się do ojczyzny, do zespołu Ain Foods SC. Potem losy wiodły go przez Laos, Tajlandię czy Filipiny. Obecnie gra w Mongolii. W Virslidze 28 spotkań i 2 gole. Do tego Ishikawa zaliczył 2 mecze w pucharze.
Takumi Miyazaki (FS Metta)
Od lipca 2016 do stycznia 2018 Miyazaki grał w Mettcie i nic nie wiadomo o jego poprzednich klubach oraz o kolejnych. Niewykluczone, że 21-latek był po prostu studentem uczącym się w Rydze i jednocześnie grającym w piłkę, zwłaszcza że Metta to akademicki klub. Treningi odbywają się po południu tak aby nie kolidowały ze studiami. W Virslidze 19 spotkań i 2 bramki. W pucharze z kolei 1 występ.
