Šogad Latvijas futbola 1. līga – sponsoru dēļ pazīstama kā LVBET līga, izceļas ar īpaši spēcīgu komandu sastāvu. Tas izskatās daudzsološi, ņemot vērā, ka Latvijas futbolā paaugstināšanu vai izkrišanu ne vienmēr ir noteikuši tikai rezultāti turnīra tabulā.Man nav šaubu, ka ilgtermiņā Virslīgas attīstībai ir nepieciešama ne tikai pašas izaugsme, bet arī zemāko līgu attīstība.
Šodien, marta 20. dienā, startē 2026. gada sezona LVBET līgā. Iepriekšējais gads noslēdzās neticamā veidā – Ogre United, JDFS Alberts un Riga Mariners sezonu pabeidza ar vienādu punktu skaitu. Šāda iznākuma iespējamība bija minimāla un nepārsniedza aptuveni 1%. Tāpēc esmu pārliecināts, ka šogad tik dramatiska sezonas izskaņa neatkārtosies, taču jau pirms sezonas ir skaidrs, ka prognozēt uzvarētāju ir gandrīz neiespējami. Ir vairākas kandidātes cīņai par augstākajām vietām, bet tiešās paaugstināšanas iespēja – tikai viena.
Ambīcijas, atgriešanās, rēķinu kārtošana
Var droši apgalvot, ka FK Metta ir spēcīgākā komanda, kas pēdējo gadu laikā pēc izkrišanas no Virslīgas nonākusi 1. līgā – ja ne vispār. Manuprāt, tieši šī komanda ir galvenā favorīte uz pirmo vietu. “Metta” sastāvs ir papildināts gandrīz tikai ar jauniem spēlētājiem (izņemot Rendiju Šibasu, vecākie futbolisti ir dzimuši 2006. gadā), un lielākoties tie ir nākuši no kluba akadēmijas, Skanstes SK vai arī ārvalstu akadēmijām. Vai šis latviešu un afrikāņu sajaukums izrādīsies veiksmīgs, redzēsim pavisam drīz, taču uzvara 6:0 pār “Valmieru” pārbaudes spēlē noteikti atstāj iespaidu.
“Valmiera” ir vēl viena komanda, kuras izredzes vērtēju augstu, lai gan jāatzīst, ka tik liels zaudējums pret “Metta” mani nedaudz pārsteidza. Tomēr svarīgākais ir tas, ka klubam izdevies sakārtot visas problēmas, kas galu galā noveda pie izkrišanas no Virslīgas. 2025. gada beigās “Valmiera” nomaksāja visus nodokļu parādus, bet pirms kāda laika FIFA atcēla arī jauno spēlētāju reģistrācijas aizliegumu pēc tam, kad tika nokārtoti parādi pret bijušajiem futbolistiem. Starptautiskās federācijas sankcijas noteikti apgrūtināja sagatavošanos jaunajai sezonai. Neskatoties uz to, komandai izdevies piesaistīt vairākus jaunus spēlētājus, un bez šaubām skaļākais vārds ir tunisietis Frajs Kairmani, kurš 2023. gada sezonā jau pārstāvēja “Valmieru” Virslīgā.
Cīņasspars bez šaubām valdīs arī Riga Mariners rindās. Sergeja Kožana vadītā komanda 2025. gadā ļoti sāpīgos apstākļos zaudēja pirmo vietu, kas pavēra durvis uz Virslīgu. Tā vietā pēc zaudējuma sezonas pēdējā spēlē viņi ieņēma 3. vietu, kas deva vien bronzas medaļas – visai pieticīgu mierinājumu, ņemot vērā, ka Virslīga bija rokas stiepiena attālumā. Starpsezonā Mariners sastāvu papildināja ar jauniem latviešu spēlētājiem no dažādām akadēmijām (lai gan saprotamu iemeslu dēļ ievērojama daļa nāk no Riga FC akadēmijas), taču vislielāko uzmanību piesaista divi labi zināmi vārdi Latvijas futbolā – Elvis Stuglis un Krišs Kārkliņš. Cik redzēju, klubam izdevās noturēt arī savu bombardieru Alģirdu Graži, kurš pagājušajā sezonā bija nepārspējams rezultatīvākā spēlētāja ziņā. Ja pagājušajā gadā doma par paaugstināšanu parādījās sezonas gaitā, tad šobrīd ir skaidrs, ka klubā jau no paša sākuma visi gatavojas smagai cīņai par vietu Virslīgā.
Šajā daļā noteikti jāpiemin arī JDFS Alberts – klubs, kas divus gadus pēc kārtas spēlēja pārspēlēs un abas reizes zaudēja FK “Grobiņai”. Īpaši 2025. gada pārspēles ir palikušas līdzjutēju atmiņā ar savu emocionālo gaitu un vairākām pretrunīgām epizodēm. Personīgi man komunikācijā ar kluba pārstāvjiem iepriekšējos gados patika tas, ka atklāti tika runāts par mērķi sasniegt Virslīgu – bija skaidra vēlme tur spēlēt. Tāpēc uzskatu, ka arī šosezon komanda centīsies finišēt augstās pozīcijās, tomēr mani nepārliecina tas, ka sastāvs nav būtiski pastiprināts. Uzvārds, kas visvairāk piesaista uzmanību, ir Klāvs Kramēns, kurš pēc trīs gadiem leģionāra statusā atgriežas Latvijā. Tomēr, manuprāt, atkārtot pagājušās sezonas rezultātu komandai būs ļoti grūti.
Ambīcijas ir, bet vai pietiek arī iespēju?
Pagājušajā sezonā komanda, kas visilgāk spēja izvairīties no zaudējumiem, bija JFK Ventspils. Ilgu laiku tā turējās labāko trijniekā, taču sezonas otrajā pusē Kurzemes komanda zaudēja savu jaudu un galu galā finišēja 4. vietā ar visai ievērojamu punktu deficītu no TOP3. Tomēr, manuprāt, tas bija ļoti labs rezultāts, kas ir pelnījis atzinību. Līdzīgi kā “Valmieras” gadījumā, arī šeit ir līdzjutēji ārpus pilsētas, kuri interesējas par iespējām atgriezties elitē, ņemot vērā abu klubu panākumus pirms “grūtiem laikiem”. 2025. gada sezona parādīja, ka JFK Ventspils ir potenciāls cīnīties par augstām vietām, taču šeit gribu uzdot jautājumu – kas notiktu, ja komanda izcīnītu vietu Virslīgā? Vai klubs saņemtu licenci? Vienā no pirmssezonas sarunām pagājušajā gadā no kluba pārstāvja dzirdēju, ka būtisks šķērslis joprojām ir finanses un viss attīstās atbilstoši iespējām. Personīgi uzskatu, ka šosezon “Ventspils” spēlētāji finišēs tuvāk tabulas vidum, kas, ņemot vērā apstākļus, arī nebūtu slikts rezultāts.
Ambīcijas ir neatņemama Leevon PPK komunas sastāvdaļa – klubs ārpus laukuma neapšaubāmi darbojas Virslīgas līmenī. Par to pat nav daudz jārunā, jo komanda pati rūpējas par savu tēlu un atpazīstamību. Tomēr šķiet, ka sportiskā ziņā, bet galvenokārt finansiāli, klubs vēl nav pilnībā gatavs Virslīgai (to savulaik dzirdēju arī no kāda ar klubu saistīta cilvēka – būtu labi, bet tam vienkārši nav līdzekļu). Runājot par sportiskajiem rezultātiem, 2025. gada sezona visos aspektos bija “vidēja” – 7. vieta 14 komandu konkurencē, 10 uzvaras, 10 zaudējumi un vārtu attiecība 40:40. Līdzīgi kā Mārupes SC, arī Leevon PPK šobrīd izskatās pēc tipiskas vidusmēra komandas – tādas, kurai nav jāuztraucas par vietas saglabāšanu līgā, bet kas vienlaikus necīnās par ko vairāk. Tomēr nav šaubu, ka šādas komandas līgai ir kā mugurkauls – stabilitāte Latvijas futbolā ir īpaši vērtīga. Vērts pieminēt arī divus mediju ziņā skaļus Leevon PPK papildinājumus – par sporta direktoru kļuvis Viktors Dobrecovs, savukārt analītiķa amatā pievienojies no sociālajiem tīkliem (X) labi zināmais Matīss Babris.
Atskatoties pār plecu
Spēcīgas konkurences apstākļos vienām komandām nākas meklēt aizvietotājus svarīgiem spēlētājiem, citas savukārt izvēlas pilnīgi jaunus risinājumus. Pirmajā gadījumā runa ir par Rēzeknes FA. Komanda pagājušajā sezonā aizvadīja savu labāko gadu pēdējā laikā, finišējot labā – 9. vietā, un bieži bija neērts pretinieks citiem klubiem. Liela nozīme tajā bija japāņu uzbrucējam Šo Aogaki, kurš ar savu labo sniegumu un gūtajiem vārtiem nopelnīja pāreju uz Super Nova, kur šosezon viņam būs iespēja sevi pierādīt Virslīgas līmenī. Tāpat vēl nav pilnīgas skaidrības par to, vai komandā paliks vēl viens uzbrucējs – Armans Galajs. Pats spēlētājs man atzina, ka, visticamāk, tā būs, taču līdz galam pārliecināts viņš vēl nebija. Aplūkojot reģistrētos jaunpienācējus, redzami vairāki jaunie latviešu spēlētāji, pieredzējušais Andrejs Kovaļovs, kā arī četri leģionāri no Āfrikas (Kamerūna, Nigērija). Vai šajā sastāvā ir spēlētājs, kurš spēs izcelties tikpat spilgti kā Aogaki? To redzēsim, taču jau tagad var teikt, ka atkārtot 2025. gada rezultātu būs ārkārtīgi grūti.
Ja Rēzeknē ārzemju spēlētāji nav nekas jauns, tad Smiltenē situācija ir pavisam cita. Šajā ziemā klubs reģistrēja divus futbolistus no ārzemēm – francūžus Arno Fezuī un Bilalu Atiju. Pirmais jau sniedza īsu interviju portālam “Baltycki futbol” (saite), taču personīgi mani vairāk ieinteresēja tieši otrais spēlētājs. Savas karjeras laikā viņš spēlējis tikai Ēģiptes kluba Petrojet jauniešu komandās un kādu iemeslu dēļ izvēlējies pārcelties uz piecus tūkstošus iedzīvotāju pilsētu Latvijas ziemeļaustrumos. Visticamāk, tas ir kādas aģentūras nopelns, taču jebkurā gadījumā tas izklausās visai interesanti. Abiem spēlētājiem priekšā ir daudz darba, jo Smiltenes situācija ir līdzīga kā Rēzeknes – pēc pirmā veiksmīgā sezonas daudzu gadu laikā nāk sarežģīts uzdevums to atkārtot. Kluba vadība to, visticamāk, apzinās, par ko liecina arī lēmums pirmo reizi kluba vēsturē parakstīt līgumus ar ārzemju spēlētājiem.
Manuprāt, diezgan lielu ietekmi uz līgas układu var atstāt tas, ka vienā līgā spēlēs gan Metta, gan Skanstes SK. Uz Metta jau pārcēlušies pieci Skanstes spēlētāji, kamēr pretējā virzienā devies tikai Pauls Pinkulis, kā arī jaunais futbolists no Ganas Princs Apija Amoā. Ja Skanstes komanda pagājušajā sezonā finišēja 6. vietā, tad šogad, manuprāt, tā atradīsies tabulas lejasdaļā. Visas šeit minētās komandas (FK Smiltene, Rēzeknes FA, Skanstes SK) šobrīd vērtēju kā vājākas par Leevon PPK un Mārupes SC, taču tajā pašā laikā neizslēdzu pārsteigumus. Šī ir tāda sezona, kurā katra komanda cīnīsies līdz galam.
Dublieru jautājums
Virslīgas klubu dublieru komandām ir tas komforts, ka nepieciešamības gadījumā tās var saņemt pastiprinājumu no pirmās komandas – tā ir ierasta prakse futbolā. Latvijā pēdējos gados bijuši vismaz daži skaļi piemēri: 2024. gadā FK Tukums-2 pārspēlēs pret FK Salaspils laukumā devās ar ļoti spēcīgu sastāvu, savukārt pagājušajā sezonā RFS-2 gadījumā pirmās komandas galvenais treneris Viktors Morozs atzina, ka tā bijusi apzināta izvēle, lai apgrūtinātu Riga Mariners cīņu par iekļūšanu Virslīgā. Par pārsteigumu kļuva arī situācija Mārupē, kad uz līgas spēli pret Mārupes SC ieradās Riga FC-2, un lai palīdzētu pārtraukt neveiksmju sēriju, no automašīnām izkāpa vairāki pirmās komandas spēlētāji ar Marko Regžu priekšgalā. Tomēr kopumā šī prakse netika pārmērīgi izmantota – 2025. gadā dublieri vienkārši saņēma pastiprinājumu svarīgākajos brīžos.
2025. gada sezonā no dublieru komandām visaugstāk finišēja RFS-2, ieņemot 5. vietu. Tukums-2 un Riga FC-2 līdz pat sezonas beigām cīnījās par vietas saglabāšanu līgā un šo mērķi arī sasniedza. Šogad līgu papildinās Super Nova-2, kas izcīnīja paaugstināšanu no 2. līgas. Nedomāju, ka dublieri šosezon būtiski ietekmēs cīņu par augstākajām vietām. Pārējās komandas ir pārāk spēcīgas, turklāt nevienam nav īpašas motivācijas mest visus spēkus cīņā par pirmo vietu, kas tāpat nedod reālu ieguvumu. Daudz interesantāka varētu būt cīņa par palikšanu līgā, un tieši šajā kontekstā, manuprāt, varam redzēt pat trīs dublieru komandas.
Mana prognoze:
1. FK Metta
2. Riga Mariners
3. Valmiera FC
4. JDFS Alberts
5. RFS-2
6. JFK Ventspils
7. Leevon PPK
8. Mārupes SC
9. Skanstes SK
10. FK Smiltene
11. Riga FC-2
12. FK Tukums-2
13. Rēzeknes FA
14. Super Nova-2
Vērts piebilst, ka vēl viens neliels aspekts, kas liecina par līgas attīstību, ir tas, ka federācijai izdevies atrast titulsponsoru nākamajiem trim gadiem. Šoreiz tas ir bukmeikers LV Bet, kas ar savu atbalstu nodrošinājis bezmaksas spēļu translācijas, lai gan, protams, ne visas. Atšķirībā no 2025. gada vairs nav nepieciešams iegādāties abonementu platformā futbols.tv, turklāt translāciju kvalitāte ne vienmēr bija augstā līmenī. Notika arī tradicionālā pirmssezonas prezentācija ar klubu pārstāvju dalību Sportland veikalā. Veiksmīgu sezonu! Spēcīga 1. līga ir nepieciešama Latvijas futbolam.
fot. Futbola Pirmā līga
