Seria „Dookoła świata” opisywała już Węgry, Norwegię, Niemcy i Japonię. W tym ostatnim państwie Litwini i Łotysze nie pojawiali się, lecz nie oznacza to, że nikt nie zapuszczał się tak daleko. W Australii są litewskie ślady, konkretnie dwa. Tradycyjnie polecam stronę o piłce z danego kraju, tym razem eksperta, którego dane mi było osobiście poznać – Adam Kotleszka.
Grali w Australii:
Darvydas Šernas (Litwa, Perth Glory FC)
Debiut w Australii miał wymarzony, w debiucie 31. stycznia 2014 roku na dzień dobry zdobył bramkę w meczu z Melbourne Victory. Jak się okazało było to jego jedyne trafienie w 14 spotkaniach. Dobrze znany polskim kibicom Šernas na Antypodach przebywał na wypożyczeniu z tureckiego Gaziantepsporu ponieważ miał problemy z regularną grą. Zrobienie większej kariery w Australii Litwinowi uniemożliwiły upały, do których nie był przyzwyczajony. Podczas gdy w Europie była zima, po drugiej stronie globu był środek lata. Po zakończeniu wypożyczenia jeszcze w tym samym roku podpisał roczny kontrakt z Wigrami Suwałki. Na ten moment to jednak jedyny Litwin, któremu było dane zagrać w A-League. Sam piłkarz przyznawał później w wywiadach, że „nigdy nie pomyślałby, że zagra w Australii”. Obecnie zawodnik Atlantasu Kłajpeda.
Gediminas Kruša (Litwa, Devonport Strikers)
Drugi z litewskiej dwójki, który występował w Australii. Gediminas Kruša od stycznia 2018 do lutego 2019 występował na drugim poziomie rozgrywek w zespole z Tasmanii, która leży 15,5 tysiąca kilometrów od jego ojczyzny. 28-letni pomocnik zagrał dla swojej drużyny 18 spotkań i zdobył jedną bramkę. W rozmowie z serwisem 15min.lt przyznał, że swojego australijskiego pracodawcę znalazł przez… internet. Po odejściu z Koralasa Kłajpeda w sieci poszukiwał miejsca na kontynuację kariery. Powodem ku temu miało być znużenie zwiazane z grą przeciwko tym samym zespołom i piłkarzom odliczając 2 lata, z których po roku spędził w Polsce i Estonii. Udało mu się skontaktować z prezesem tasmańskiej federacji piłkarskiej i tak trafił do Devonport Strikers. Więcej w artykule o przyjemnej nazwie: „Devonport Strikers zakochani w utalentowanym Kruše” Warto wspomnieć, że w 2011 roku Kruša grał w Wigrach Suwałki, dla których rozegrał 12 spotkań. Były zawodnik litewskiej młodzieżówki z Australii trafił do grającej w 1. Lydze Bangi Gorżdy. Co ciekawe w trakcie pobytu w FC Vilnius spotkał się ze słynnym Paulinho, tym który później trafił do ŁKS-u Łódź. Zdaniem litewskiego pomocnika był to jeden z wielu Brazylijczyków w klubie, w tamtym okresie, i nie zapowiadał się na supergwiazdę.
Australijczycy na Litwie i Łotwie:
Evan Alexandrow-Ridley (Ekranas, FC Stumbras, Atlantas, Suduva)
Bramkarz z australijskim imieniem i nazwiskiem bardziej jest Litwinem, ponieważ zaliczył 1 występ w drużynie U21. Po litewsku nazywa się zatem Evanas Aleksandrovas-Ridley. Fakt faktem urodził się w mieście Bega na Antypodach, i właśnie ze swojej ojczyzny, z klubu Hume City FC przybył na Litwę w 2014 roku. Najpierw grał 7 miesięcy w Ekranasie, potem odszedł do Džiugasa Telsze, tam wystąpił 29 razy, co jest dobrym wynikiem po zaledwie 4 meczach w Ekranasie Poniewież. W 2016 roku odszedł do Stumbrasa Kowno, gdzie wystapił tylko 5 razy, więc rok potem grał już w Atlantasie Kłajpeda. Po 7 grach odszedł do czeskiej Viktorii Jirny, aby jeszcze w 2018 wrócić na Litwę, tym razem do Suduvy Mariampol. Po pół roku odszedł, a od maja gra w Norwegii, w Moss FK.
Ante Bakmaz (FK Jelgava, Żalgiris Kowno, Valmiera)
Drugi zawodnik urodzony w Australii mający drugą narodowość – tym razem chorwacką. Urodził się w Westmead, nad Bałtyk trafił w lutym 2017 roku z Malty do łotewskiej FK Jelgavy. Przez niespełna rok australijski obrońca rozegrał dla Jelgavy 25 spotkań w lidze i zdobył gola. Następnie na pół roku trafił do Žalgirisu Kowno. Na Litwie wystąpił 13 razy w rozgrywkach A Lygi. Latem 2018 roku wrócił na Łotwę, tym razem do FK Valmiery. Przez 6 miesięcy zagrał 7 razy i zdobył gola. Pod koniec stycznia 2019 przeniósł się na Bliski Wschód, konkretnie do Libanu. Jego aktualnym klubem jest Al-Nejmeh, a Bakmaz wystąpił z nim w rozgrywkach AFC Cup.
Aleksandar Šušnjar (Ekranas, FK Jonava)
Australijski piłkarz serbskiego pochodzenia. Urodzony w Perth, 1-krotny reprezentant Australii, wystąpił także 3 razy w reprezentacji U23 „Socceros” oraz ma na koncie występ w kadrze U17 Serbii. Na Litwie pojawił się w 2013 roku gdy trafił do Ekranasu Poniewież z młodzieżówki Radu Belgrad. Przez niespełna 2 lata defensywny pomocnik zagrał 30 razy i zdobył 5 goli. W 2015 roku wrócił do Serbii. Po 8 miesiącach w drużynie Donji Srem ponownie pojawił się na Litwie, w ówczesnej Lietavie (obecnie FK Jonava). Przez pół roku, od lutego do sierpnia, zagrał 14 razy i zdobył gola. Latem 2016 roku Šušnjar opuścił Litwę i przeszedł do rumuńskiego Gaz Metan Medias. W marcu 2018 roku zadebiutował w reprezentacji Australii rozgrywając 24. marca 38 minut przeciwko Norwegii. W kolejnym meczu, 4 dni później, przeciwko Kolumbii siedział na ławce. Do końca lutego 2019 był zawodnikiem czeskiej Mlady Boleslav, obecnie gra w koreańskim Busan IPark.
Na koniec warto wspomnieć o Łotyszu, który nazywał się Jānis Lidmanis. To były piłkarz i koszykarz, w latach 30. XX wieku kapitan piłkarskiej reprezentacji Łotwy. Zagrał dla niej 55 razy i zdobył 2 gole, występował także w klubie FK Rīga, topowym wówczas zespole ze stolicy miasta. Urodzony w 1910 roku zawodnik wygrał z Łotwą pierwszy w historii EuroBasket w 1935 w Szwajcarii. W 1944 roku wraz z rodziną wyemigrował do Niemiec, a 5 lat później w 1949 do Australii. Najprawdopodobniej tam nie grał już w ogóle w piłkę (w chwili emigracji na Antypody miał już 39 lat), a w 1986 roku zmarł w Melbourne.
