Nie lada gratka czeka na fanów piłkarskiej niszy w Pro Evolution Soccer 2020. Producent gry, japońska firma Konami, dogadał się z prawie wszystkimi europejskimi federacjami piłkarskimi w sprawie licencji. Dzięki temu w nadchodzącej edycji serii gracze będą mogli cieszyć się praktycznie każdą europejską reprezentacją w oryginalnych strojach z prawdziwymi zawodnikami. Licencjonowane nie będą jedynie Węgry i Luksemurg, których federacje nie dogadały się z Konami.
Dla bałtyckiej piłki to powrót do Pro Evolution Soccer od 2006 roku. Wówczas w PES-ie 6 dostępna była łotewska kadra. Litwa, Łotwa i Estonia pojawiały się za to w Fifie, lecz miało to tylko miejsce w okolicznościowych edycjach z okazji np. Mistrzostw Świata lub Europy. Tym razem każdy kto zakupi flagowy produkt Konami będzie mógł się cieszyć grą w pełni licencjonowanymi reprezentacjami: od San Marino po Hiszpanię. W drugim kwartale 2020 roku wystarczy zatem pobrać bezpłatne uaktualnienie, które doda do gry ponad 50 europejskich federacji w ramach zmagań o Euro 2020. Radości po podpisaniu umowy z japońską firmą nie krył prezes łotewskiego związku, Kaspars Gorkšs:
Dzięki tej e-sportowej umowie mamy nadzieję, że pozwoli ona łotewskim fanom i wielbicielom e-sportu dołączyć do szybko rozwijającego się świata sportu elektronicznego, a także zwiększyć liczbę miłośników e-sportu tutaj, na Łotwie. Sam czasami gram z dziećmi w wirtualną piłkę i mogę powiedzieć, że zawsze było mi trochę szkoda, że Łotwa nie jest jednym z krajów dostępnych w grze. Teraz to małe marzenie zaczyna się spełniać.
Umowa, którą Konami podpisało z ponad 50 europejskimi federacjami, w przypadku Łotwy okazała się kołem napędowym dla rozwoju e-sportu w kraju. Poza tym co powiedział Gorkšs, informacje płyną także od Renārsa Krīgersa, który jest kierownikiem działu marketingu w LFF. Ten bez ogródek stwierdził, że „głupotą byłoby nie wykorzystać tego światowego fenomenu, że piłka nożna zdobywa swoją sympatię bezpośrednio przez swoją wirtualną wersję”. Dodatkowo zapowiedział powstanie pewnego projektu.
Niedługo udostępnimy nową stronę dla łotewskich pasjonatów e-sportu. Poinformujemy o tym wkrótce.
Na Litwie natomiast są już organizowane piłkarskie turnieje e-sportowe. W grudniu 2018 w Wilnie po raz trzeci odbyły się zmagania z cyklu „Strawberries Fields”, na których pojawili się także gracze spoza Litwy, m.in. reprezentanci Romy, Valencii czy Legii Warszawa. Więcej o tym wydarzeniu i potencjalnym wpływie e-sportu na litewską piłkę przeczytacie w mojej rozmowie z ekspertem Grzegorzem Cyga.
